A 3 de Dezembro de 1933, no topo da prancha dominical de
"Mutt and Jeff", aparecia, pela primeira vez, "Cicero's
cat", com a assinatura de Bud Fisher, criador daquela banda desenhada. Em
Portugal, ficou conhecida como "A Gata do Tobias".
Na verdade, nem se tratava de uma estreia, a gata em causa
já tinha surgido entre 1930 e 1932, em "From 9 to 5", e o seu autor
era, na realidade, Al Smith, responsável "fantasma" pela prancha
dominical de "Mutt and Jeff" desde 1932.
A sua felina, baptizada como Esmeralda nos primeiros
episódios e, depois, definitivamente, a partir de 1934, Desdemona (com o
diminuitivo de "Desi"), ficaria conhecida como a gata de Cícero, o
filho de Mutt, em cujas páginas fez múltiplas aparições.
Tira quase sempre muda, inicialmente a preto e branco,
apostava num humor mais imediato, assente na sua glutonaria, só suplantada pela
sua preguiça e pelo seu medo de cães. Movimentando-se com a graciosidade de um
felino real, mais à vontade ao ar livre do que em ambientes domésticos,
assumia, por vezes, posturas antropomórficas e surgia vestida, falando com
outros animais ou, também, com os leitores.
Al Smith (falecido a 24 de Novembro de 1986) assinou as suas
peripécias com um traço bem legível, agradável e arredondado até 1980, quando
as entregou a George Breisacher, que as manteve até ao seu cancelamento, dois
anos mais tarde.
Em Portugal, a série foi rebaptizada como "A gata do
Tobias", tendo sido publicada nos anos 50, de forma irregular, pelo menos
no "Mundo de Aventuras" e na "Colecção Audácia".
(Versão revista do texto publicado no Jornal de Notícias de
3 de Dezembro de 2008)
